Tradition bewahren. Zukunft gestalten.

Wie gelingt es, ein traditionsreiches Familienunternehmen über Generationen hinweg erfolgreich zu führen und gleichzeitig den Mut zu haben, immer wieder neue Wege zu gehen? Genau darüber haben wir im 7. NextGen Vision Espresso Talk mit Irmgard Querfeld gesprochen. Als Sommer-Special haben wir die Geschäftsführerin und Eigentümerin der Querfeld-Betriebe erstmals nicht in unserem Podcast-Studio, sondern dort, wo Wiener Kaffeehausgeschichte seit Jahrzehnten gelebt wird: im Café Museum in Wien getroffen. Irmgard Querfeld ist Teil einer Unternehmerfamilie, die mit Häusern wie dem Café Landtmann, dem Café Mozart und dem Café Museum zu den bekanntesten Namen der Wiener Gastronomie zählt. Doch hinter diesen traditionsreichen Orten steht weit mehr als eine erfolgreiche Unternehmensgeschichte. Es geht um Menschen, Führung, Verantwortung, Veränderung und um die Frage, wie Tradition zu einem Fundament für die Zukunft werden kann.

Für Irmgard Querfeld bedeutet Tradition nicht, alles so zu machen, wie es immer gemacht wurde. Tradition ist vielmehr ein Fundament, auf dem Neues entstehen kann. Gerade für Familienunternehmen ist das eine zentrale Frage: Was müssen wir bewahren, weil es uns ausmacht? Und was müssen wir verändern, damit wir auch morgen erfolgreich sein können? Die Antwort liegt nicht im Entweder-oder. Erfolgreiche Familienunternehmen verbinden beides: die Wertschätzung für das, was über Generationen entstanden ist, und die Offenheit für neue Ideen, neue Geschäftsmodelle und neue Formen der Zusammenarbeit. Genau diese Verbindung macht Nachfolge zu weit mehr als einer Übergabe von Verantwortung. Die nächste Generation übernimmt nicht einfach ein bestehendes Unternehmen. Sie übernimmt ein Stück Geschichte und gleichzeitig die Aufgabe, diese Geschichte weiterzuschreiben.

Ein besonders eindrücklicher Teil des Gesprächs dreht sich um die Mitarbeiterentwicklung. Für Irmgard Querfeld ist es eine der schönsten Aufgaben als Unternehmerin, die Stärken eines Menschen zu erkennen und ihn dabei zu unterstützen, diese weiterzuentwickeln. Manchmal sehen Mitarbeiter*innen selbst noch gar nicht, welches Potenzial in ihnen steckt. Genau hier zeigt sich ein modernes Verständnis von Führung: Führung bedeutet nicht nur, Entscheidungen zu treffen und Verantwortung zu tragen. Führung bedeutet auch, Menschen zu sehen, ihnen etwas zuzutrauen und Räume für Entwicklung zu schaffen. Gerade in einer Branche, in der persönliche Begegnung, Gastfreundschaft und Service entscheidend sind, sind Menschen der wichtigste Erfolgsfaktor. Ein Unternehmen kann Prozesse optimieren, Strukturen verändern und neue Konzepte entwickeln. Aber die Atmosphäre, die ein Gast erlebt, entsteht letztlich durch Menschen.

Eine weitere zentrale Erkenntnis aus dem Gespräch: Freude ist für Irmgard Querfeld ein wesentlicher Antrieb und gleichzeitig ein Erfolgsfaktor. Dabei meint Freude nicht, dass im Unternehmertum immer alles leicht sein muss oder jeder Tag Spaß macht. Vielmehr geht es um das Gefühl, etwas Sinnhaftes zu tun. Um die Verbindung zwischen dem, was man tut, und dem eigenen inneren Antrieb. Das ist gerade für Unternehmer*innen eine wichtige Perspektive. Unternehmerischer Erfolg wird häufig anhand von Wachstum, Umsatz, Marktposition oder wirtschaftlichen Kennzahlen gemessen. Doch langfristige unternehmerische Wirksamkeit braucht noch etwas anderes: Menschen, die einen Sinn in ihrer Aufgabe sehen. Denn dort, wo Menschen mit Überzeugung und Freude arbeiten, entsteht häufig etwas, das sich nicht planen lässt: Energie, Identifikation und echte Gastfreundschaft.

Die Querfeld-Betriebe stehen für eine starke Tradition. Gleichzeitig zeigt die Geschichte des Unternehmens, dass Tradition und Veränderung kein Widerspruch sein müssen. Die Arbeitswelt verändert sich. Erwartungen von Mitarbeiter*innen verändern sich. Führung verändert sich. Auch die Gastronomie steht vor neuen Herausforderungen. Für Familienunternehmen bedeutet das: Wer langfristig erfolgreich bleiben möchte, muss bereit sein, sich selbst immer wieder zu hinterfragen. Wie wollen wir künftig führen? Welche Arbeitsbedingungen brauchen Menschen heute? Wie können wir junge Mitarbeiter*innen gewinnen und entwickeln? Und wie schaffen wir es, dass unterschiedliche Generationen nicht gegeneinander arbeiten, sondern voneinander lernen? Diese Fragen sind nicht nur für die Gastronomie relevant. Sie betreffen jedes Familienunternehmen, das heute Verantwortung für seine Zukunft übernimmt.

Im NextGen Vision Espresso Talk mit Irmgard Querfeld sprechen wir unter anderem darüber, wie man Tradition und Innovation miteinander verbindet, warum Mitarbeiterentwicklung ein zentraler Bestandteil erfolgreicher Führung ist, weshalb Freude und Sinn wichtige unternehmerische Erfolgsfaktoren sind und wie Familienunternehmen auch über Generationen hinweg ihre Identität bewahren und sich gleichzeitig weiterentwickeln können. Dabei wird eines deutlich: Zukunft entsteht nicht dadurch, dass wir unsere Wurzeln abschneiden. Sie entsteht, wenn wir wissen, welche Wurzeln uns tragen – und gleichzeitig den Mut haben, neue Äste wachsen zu lassen.

Die Geschichte von Irmgard Querfeld zeigt eindrucksvoll, dass erfolgreiche Unternehmensführung nicht nur eine Frage von Strategie und Zahlen ist. Es geht um Haltung. Um Verantwortung. Um Menschen. Und um die Bereitschaft, immer wieder neu zu lernen. Genau darin liegt auch eine zentrale Aufgabe der nächsten Unternehmergeneration: Bestehendes wertzuschätzen, ohne daran festzuhalten. Verantwortung zu übernehmen, ohne alles allein machen zu müssen. Und ein Unternehmen so weiterzuentwickeln, dass es auch für kommende Generationen ein Ort bleibt, an dem Menschen gerne Verantwortung übernehmen. Denn ein Familienunternehmen ist dann zukunftsfähig, wenn es seine Vergangenheit kennt, seine Gegenwart gestaltet und den Mut hat, seine Zukunft selbst zu definieren.

Der NextGen Vision Espresso Talk #7 mit Irmgard Querfeld ist auf Spotify, YouTube, Apple Podcasts sowie allen weiteren gängigen Podcast-Plattformen verfügbar. Freu dich auf ein persönliches und inspirierendes Gespräch über Familienunternehmertum, Führung, Mitarbeiterentwicklung, Tradition, Veränderung und die Frage, was es wirklich braucht, um ein Unternehmen über Generationen hinweg lebendig zu halten.